שימוש בקנאביס בהמלצה רפואית לעומת שימוש שאינו רפואי

בשנים האחרונות הולך ומתרחב השימוש בקנאביס בהמלצה רפואית, ולעיתים קיימת תפיסה כי שימוש כזה בטוח יותר או כרוך בסיכון נמוך יותר להתמכרות בהשוואה לשימוש שאינו רפואי. מחקר רחב היקף שהתבסס על נתוני סקר לאומי בארצות הברית וכלל יותר מ־72,000 משתתפים בגילאי 18–49 ביקש לבחון האם אכן קיימים הבדלים בשיעורי ההתמכרות ובדפוסי השימוש בין אנשים המשתמשים בקנאביס בהמלצה רפואית לבין אלו המשתמשים בו למטרות שאינן רפואיות. 

ממצאי המחקר הראו כי אנשים שהשתמשו בקנאביס בהמלצה רפואית, בין אם בלבד ובין אם לצד שימוש שאינו רפואי, הציגו שיעורים גבוהים יותר של הפרעת שימוש בקנאביס בהשוואה לאנשים שהשתמשו בו למטרות שאינן רפואיות בלבד. בנוסף, משתמשים בקנאביס רפואי נטו להשתמש בקנאביס בתדירות גבוהה יותר לאורך השנה, עובדה שעשויה לתרום לעלייה בסיכון להתפתחות התמכרות. הממצאים מפריכים את ההנחה שלפיה עצם העובדה שהשימוש נעשה במסגרת רפואית מפחיתה את הסיכון להתפתחות הפרעת שימוש בקנאביס.

המסר המרכזי של המחקר הוא ששימוש בקנאביס במסגרת רפואית אינו מבטל את הסיכון להתפתחות התמכרות. כמו בכל חומר פסיכואקטיבי, גם כאשר השימוש נעשה בהמלצת רופא חשוב לשקול את התועלת מול הסיכונים, ולעקוב אחר דפוסי השימוש לאורך זמן כדי לזהות סימני אזהרה מוקדמים.