בשנים האחרונות הולך ומתרחב השימוש בקנאביס בהמלצה רפואית, ולעיתים קיימת תפיסה כי שימוש כזה בטוח יותר או כרוך בסיכון נמוך יותר להתמכרות בהשוואה לשימוש שאינו רפואי. מחקר רחב היקף שהתבסס על נתוני סקר לאומי בארצות הברית וכלל יותר מ־72,000 משתתפים בגילאי 18–49 ביקש לבחון האם אכן קיימים הבדלים בשיעורי ההתמכרות ובדפוסי השימוש בין אנשים המשתמשים בקנאביס בהמלצה רפואית לבין אלו המשתמשים בו למטרות שאינן רפואיות. ממצאי המחקר הראו כי אנשים שהשתמשו בקנאביס בהמלצה רפואית, בין אם בלבד ובין א

במהלך שנות ה־90 התמודדה איסלנד עם שיעורים גבוהים של שימוש באלכוהול, טבק וסמים בקרב בני נוער. במקום להתמקד בהפחדה או בענישה בלבד, המדינה בחרה בגישה מקיפה שהתבססה על מחקר מדעי, שיתוף פעולה בין גורמי החינוך, ההורים, הרשויות המקומיות והקהילה. המודל מבוסס על ההבנה שהתנהגותם של בני נוער מושפעת בראש ובראשונה מהסביבה שבה הם גדלים. במקום לשאול כיצד למנוע מבני נוער להשתמש בסמים, החוקרים ביקשו להבין כיצד ניתן ליצור עבורם תנאים המפחיתים את הצורך או הרצון להשתמש בהם. בהתאם לכך, ההתערבות ה

דוח מקיף המסכם באופן שיטתי אלפי מחקרים שפורסמו עד שנת 2017, ונחשב עד היום לאחד ממסמכי הייחוס המרכזיים בתחום השפעות הקנאביס על הבריאות. הסקירה מצאה כי קיימות ראיות משמעותיות לכך ששימוש ממושך בקנאביס עלול להוביל להתפתחות הפרעת שימוש בקנאביס (Cannabis Use Disorder) וכי התחלת שימוש בגיל צעיר מעלה את הסיכון להתפתחות ההפרעה. בנוסף, נמצאו ראיות לכך ששימוש תכוף בקנאביס קשור לעלייה בסיכון להתפתחות הפרעות פסיכוטיות, ובייחוד בקרב אנשים בעלי נטייה מוקדמת לכך. עוד נמצא קשר בין שימוש בקנא